그동안 당신만 몰랐던 스마트한 실수들을 읽고

 

그동안 당신만 몰랐던 스마트한 실수들을 읽고  

저자 : 아서 프리먼 로즈드월프

부제목 : 실수를 반복하는 사람에겐 10가지 심리법칙이 있다

 

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지인이 ‘그동안 당신만 몰랐던 스마트한 실수들’을 읽고 정리한 것을 나름대로 간략하게 재정리해 보았습니다. 가능하면 핵심만 설명하고 나름의 의견을 붙여서 편하게 읽을 수 있도록 작성했습니다. 자세한 내용을 원하시면 책을 구해 읽어 보시기를 바랍니다.

 

실수를 하는 심리적인 이유 중 첫 번째로 내세운 것이 치킨리틀 신드롬입니다. 즉 사소한 일을 과대하게 확대하여 최악의 상황이라 상상함으로써 더 큰 실수를 한다는 것입니다. 영국 동화에서 따 온 것으로 치킨 리틀이라는 꼬마 닭이 숲속에서 도토리에 맞았습니다. 치킨 리틀은 이를 하늘이 무너진 것이라 생각합니다. 이 말을 들은 여우는 치킨 리틀과 친구들에게 자신의 동굴이 안전하다고 하여 유인한 후 잡아먹습니다. 이는 사소한 일을 최악의 상황으로 상상함으로써 벌어지는 실수입니다.

이처럼 최악의 상황을 만드는 수많은 생각에는 다양한 이유가 있습니다. 작은 실패를 인생 전체의 실패로 생각하는 것이 대표적인 오류죠. 미리 어떤 일을 시작하기 전에 최악의 경우를 상상함으로 써 실패로 이어지는 경우도 많습니다. 점쟁이들은 이런 심리를 이용하여 돈을 벌기도 합니다. 정말 간절하다면 생각하는 대로 이루어집니다.

시저는 이렇게 말했죠. ‘겁쟁이는 실제로 죽기 전에 여러 번 죽는다. 용감한 자는 한 번 죽을 뿐이다.’ 실수를 줄이려면 긍정의 마인드가 우선해야 합니다. 누구나 실수를 통해 성장합니다. 실수를 확대, 극대화, 일상화 하려는 심리로부터 벗어나야 더 큰 실수를 하지 않습니다.

세상을 볼 때 객관적인 시각으로 보는 것이 필요합니다. 어떤 일이든 객관적으로 본다면 누구나 실수를 할 수 있고 위험에 처하지만 시간이 지나가면 별 것 아니라는 위로를 얻을 수 있습니다. 부정적인 사고를 줄이고 현실적인 생각을 해서 또 다른 실수를 예방하는 것이 지혜로운 삶입니다.

 

두 번째 실수의 원인으로 이심전심의 착각을 제시하고 있네요. 이는 다른 사람의 생각을 알 수 있다고 믿을 때, 그리고 다른 사람이 나의 생각을 알 수 있다고 생각할 때 갈등이 발생할 수 있다는 것입니다. 즉 가까운 관계일수록 오해가 큽니다. 열길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다고 했죠.

우리가 타인에 대해 추측하는 것은 언제나 정확하지 않습니다. 아무리 독심술에 능한 사람이라도 타인의 마음을 정확히 알아내는 것은 불가능합니다. 물론 단서가 많을수록 추측은 더 쉬워집니다. 상대의 생각을 읽을 수 있다고 생각하는 것은 자신만의 착각입니다.

착각의 유형으로 몇 가지를 제시하고 있는데 주관적인 사고, 과거의 경험, 성급한 결론, 듣고 싶은 결론, 불충분한 자료, 문화나 성격의 차이, 제시된 단서의 잘못된 해석, 거짓 메시지에 속는 것 등입니다.

착각을 하지 않으려면 추측하지 말고 의사소통을 해야 합니다. 타인의 마음을 내 멋대로 읽는 습관을 버려야 합니다. 일어날 수 있는 가능성을 고려하고 긍정정인 이미지를 상상하고 소통하는 것이 착각으로 인한 실수를 줄이는 방법입니다.

 

세 번째로 제시한 실수의 원인은 ‘모두 나 때문’이라는 생각입니다. 개인화란 타인의 말이나 행동을 당신에 대한 공격으로 해석하는 것을 의미합니다. 타인의 단순한 이야기에도 과도하게 자책하는 반응을 보이는 것이 대표적입니다.

개인화는 열등감, 자존감 상실, 적대감 등의 불필요한 상처를 야기합니다. 그리고 불필요한 상처는 분노를 부릅니다. 결국 에너지를 낭비하고 기회를 박탁하며 죄책감을 만듭니다.

간단한 비판에도 많이 상처받는 사람이 있고 적게 상처 받는 사람이 있습니다. 여기서는 그것을 개인스케너라는 것으로 설명하고 있는데, 개인스케너는 자기에 대한 불평을 얼마나 감지하느냐 로 측정합니다. 개인스케너가 너무 높아 모든 비난에 많이 흔들리면 불필요한 상처 및 분노, 에너지 낭비 기회박탈, 죄책감등이 생깁니다. 실수에 대한 반성은 좋지만 자책감은 추가적인 실수를 유발합니다. 지나간 일은 과감하게 잊는 망각도 때론 필요합니다.

 

네 번째 실수 유형으로 위험한 낙관주의적 사고를 들고 있습니다. 지나친 낙관은 자만심, 책임회피, 노력에 대한 거부를 유발합니다. 과거의 영광에 사로잡혀 안주하는 사람은 발전이 없습니다. 낙관적인 사고를 부추기는 요인으로는 부모, 친구, 사업파트너, 예스맨 기질의 부하직원, 회사 상사, 태생적으로 우월한 지위를 갖고 출생, 종교적 신념, 허왕된 동기 부여 등입니다.

긍정적인 사고가 도를 넘으면 외부의 목소리를 듣지 못합니다. 노력한 만큼만 현실이 됩니다. 진정한 승리는 현실적인 태도와 개방적인 사고의 규형감각 유지에서 비롯됩니다. 과거에 영광이나 주위의 모두가 낙관적인 말만 할 때, 현실점검을 하거나 방향전환에 대하여 생각해야 합니다. 또 주위의 맹목적인 칭찬을 가려듣는 등의 현명한 조치가 필요합니다.

 

다섯 번째로 제시한 실수의 유형은 비판에 대한 지나친 맹신입니다. 지나친 비판도 지나친 낙관도 독이 됩니다. 사소한 비판에 흔들리지 마십시오. 비판은 삶의 일부분이며 비판이 언제나 옳은 것도 아닙니다. 모든 비판은 걸러지고 선별되어야 합니다.

당신에 대한 비판이 당신의 자존감을 낮추고 결국에는 당신을 거꾸러트리기 위한 것일 수도 있습니다. 한 사람이 비판을 했다고 해서 모든 사람이 다 그렇게 생각하는 것은 아닙니다. 비판하는 사람이 아닌 비판의 내용에 집중해야 합니다. 비판에 대해 즉각적인 반응보다는 생각해 보고 결정하는 여유가 필요합니다.

비판이 가치가 없거나, 도움이 되지 않거나, 개선이 되지 않는 것이라면 무시하세요. 특히 수용할 수 없는 것은 거부해야 하며, 충분히 숙고하여 합리적이고 생산적인 것만을 수용해야 합니다.

 

여섯 번째로 제시한 실수의 원인으로는 ‘100% 완벽주의’가 있습니다. 어느 누구도 완벽하지 않으며 삶에서 완벽이란 없습니다. 어떤 일이든 처음부터 완벽하게 하는 사람은 없습니다. 끊임없는 노력과 단계적인 성장을 통해 최고 경지에 도달하는 것입니다.

완벽함은 존재하지도 않고 완벽의 추구는 시작을 어렵게 합니다. 완벽을 추구하는 사람은 삶을 아무것도 하지 못하는 삶을 낳습니다. 통계학 격언 중 “대충 맞는 것이 완벽하게 하려다 틀리는 것보다 낫다.‘는 점을 기억하십시오. 완벽주의자는 타인의 반응에 대한 두려움, 창피함을 피하려는 욕구, 그리고 환상을 먹고 삽니다.

완벽하려다 실수하는 문제를 해결하기 위해서는 자기 자신에게 관대할 필요가 있습니다. 어린 시절 시간계획표를 정해 놓았는데 일어나는 시간이 늦었다고 포기하는 우를 경험하지 않은 분들은 없을 것입니다. 완벽을 추구하기 보다는 최선을 다하는 것이 중요합니다. 물론 인간이기에 빈틈이 있을 수 밖에 없다는 것도 인정하고요.

삶에서 완벽이란 없습니다. 다만 성공한 사람들은 자신이 좋아하는 일에 최선을 다 했을 뿐입니다. 완벽에 집착하지 말고 기준을 세우고 완벽이 아니라 완성을 향해서 가야 합니다.

 

일곱 번째로 제시한 실수의 원인은 ‘비교 병’입니다. 아마 현대인들이 가장 많이 실수하는 것이 이것일 것입니다. 비교는 불안한 자아에서 비롯됩니다. ‘비교병’이란 비정상적인 비교로서, 너무 자주, 너무 많이 비교하거나, 비합리적인 비교를 의미합니다. 비교병은 자신을 부정적인 상황으로 이끕니다.

비교에는 나와 타인, 과거의 나와 현재의 나, 되려고 하는 나와 현실적인 나, 실현되지 못한 상황과 현재의 처지 등입니다. 대부분의 비교는 자신을 불행한 존재로 만듭니다. 가끔 가난한 사람이나 불행한 사람과 비교하여 행복을 얻는 경우도 있지만요.

행복이란 되려고 하는 나와 현재의 나의 거리가 짧을수록 크다고 합니다. 비교하기 보다는 현재에 만족하는 자세가 중요합니다. 누구나 비교를 하고, 비교를 당합니다. 그런 것에 연연하기보다 차라리 건설적인 생각을 하는 것이 좋습니다.

‘비교병’은 무력감과 불안감, 그리고 절망감을 안겨주고, 결말은 자포자기가 됩니다. 비교병으로 인해 타인에 대한 비난을 일삼기도 하는 사람은 그 결과로 소외를 자초합니다. 인터넷에 보면 객관적인 사고 없이 타인과 비교해서 비판글을 쓰는 분들이 많습니다. 그런 분들은 삶 자체가 비관적일 수 밖에 없습니다. 우리의 삶은 생각하는 대로 결정되기 마련입니다.

비교병을 치유하는 길은 터무니없는 비교를 하지 않는 것입니다. 외부의견이 긍정적인 경우에는 수용하고, 부정적인 경우에는 고맙게 받아들이고 더 이상 논쟁하지 않는 것이 좋습니다. 가지지 못한 것을 갖고 있는 누군가와 비교하지 마십시오. 지금 가진 것과 노력하여 얻을 수 있는 것을 비교하세요. 부정적인 비교를 줄이는 일이 행복의 지름길이다.

 

여덟 번째로 제시한 실수의 원인은 ‘사서 걱정하기’입니다. 서양 속담에 ‘걱정은 고양이도 죽인다.’라고 했습니다. 걱정은 우리의 잠재가능성을 저하시킵니다. 걱정을 하는 사람은 문제가 생기지 않을 99.999%의 좋은 상황보다는 문제가 생길 0.001%의 나쁜 상황에 집착합니다. 살아가면서 나쁜 일이 발생할 빈도는 생각하는 것보다 훨씬 낮습니다.

부정적인 가정은 점점 늪에 빠지게 만듭니다. ‘만약’은 일어나지도 않은 일을 전제로 걱정을 하는 것입니다. 긍정적, 현실적 가정은 닥쳐올 재난을 예방할 수 있습니다. 일어나지도 않을 일을 걱정하는 것을 기우라고 합니다. 하늘이 무너질 것을 염려한 기나라 사람에서 비롯된 고사에서 기인한 말이지요.

시도 때도 없이 걱정에 휩싸이지 말고, 걱정할 시간이 있다면 좋아하는 일이나 가능한 일을 실천하는 시간으로 활용하세요. 걱정한다고 해결될 일은 가만 두어도 해결됩니다.

 

아홉 번째로 제시한 실수의 원인은 ‘무모한 강박관념’입니다. 무조건 해야 하는 건 없습니다. ‘무조건 해야 한다.’는 것은 ‘아무 생각도 없이 행동한다.’는 것을 의미합니다. 규칙을 어기면, 죄책감, 자괴감, 후회, 분노, 상처, 불안, 스트레스, 짜증이 수반됩니다. 그러나 모든 규칙을 지킬 필요는 없습니다.

‘해야 한다.’ 대신에 ‘하면 더 좋을 것이다.’라는 표현을 사용하면 훨씬 개방적이고 적극적인 태도를 유지할 수 있습니다. ‘해야만 하는 일’로부터 생각을 전환시키기 위해서는 그 일을 했을 때의 결과와 포기했을 때의 결과를 대조, 분석하는 것이 필요합니다.

되돌릴 수 없는 실수나, 불행, 상처에 집착하는 것은 당신의 인생의 시계를 정지시키는 것입니다. 실수를 하기에 인간이고 실수를 통해 배우는 것도 인간입니다. 실수에 집착하는 것은 넘어져 일어나지 않는 것과 같습니다.

 

마지막 열 번째로 제시한 실수의 유형은 ‘‘그렇긴 한데’라는 생각‘입니다. "그렇긴 한데"는 긍정을 하지만 부정적인 어구로 바꾸는 말입니다. 이런 실수를 하는 사람은 무기력하고, 주저하고, 일을 지연시키는 자신감 없는 사람입니다. 우유부단하고 자신을 좌절시키고 타인과의 관계가 소원하게 됩니다.

이런 실수를 고치려면 ‘그렇기는 한데’를 ‘네 - 그리고’로 바꾸어야 합니다. 즉 마이너스 사고에서 플러스 사고로 전환하십시오. 일이 잘 풀리지 않으면 세분화하여 작은 것부터 해결해 나갑니다. 그리고 목표에 도달할 때까지 지속하십시오.

 

끝으로 저자는 실수를 줄이는 23가지 기법을 제시하고 있습니다. 간략하게 소개하면 아래와 같습니다.

1. 나에게 묻기

정서적 반응을 자극할 수 있는 말이나 사건들에 대처하는 첫 단계는 일단 멈추고 자신에게 말해보는 것입니다. '내가 생각하는 것이 정확히 무엇일까? 그 생각이 의미하는 것은 뭘까? 나는 이 사건을 어떻게 해석해야 할까? 이 사건이 내 삶에 의도하는 것은 무엇일까?' 이러한 물음에 스스로 적절한 답을 찾아 행동하세요.

2. 증거를 의심하기

나에게 분노를 일으키고, 긴장하고, 죄책감을 유발하고, 우울하게 만드는 증거는 실제로 틀린 것일 수 있습니다. 사소한 것에 집착하지 말고 전체적인 관점에서 다시 보는 것만으로도 오판을 줄일 수 있습니다. 증거를 의심하는 습관을 기를수록 위험에 빠질 확률은 줄어듭니다.

3. 책임 나누기

우리는 종종 과거에 일어난 일에 대해 자신이 벌을 받는 것이 당연하다고 생각합니다. 앞으로는 당신의 삶에 초점을 맞춰야 합니다. 모든 것은 나의 책임이 아닙니다. 책임져야 할 일이 있다면 종이에 당신의 책임과 다른 사람들의 책임을 나눠서 적어보세요. 그것만으로도 과도한 책임감에서 벗어날 수 있습니다.

4. 잠시 멈춰 생각하기

이 방법은 이미 일어난 재앙이나 앞으로 일어날 재앙에 대해 고민할 때 도움이 됩니다. 좋지 않은 생각이 지속된다면 잠시 멈춰 최악의 상황을 생각해 보는 것도 좋은 방법입니다. 최악의 상황을 생각하면 당신은 즉시 그것이 일어나지 않으리라는 것을 깨달을 것입니다. 이 방법을 통해 당신은 매우 자주 과장된 생각을 한다는 것을 깨달을 것입니다.

5. 실수에 라벨 붙이기

책에서 이야기한 10가지 실수 중에서 당신에게 특히 더 와 닿는 실수들이 있을 것입니다. 그런 실수들에 라벨을 붙여보세요. 실수는 습관과 같으므로 자신이 특히 어떤 실수를 잘 하는지 아는 것이 실수를 예방하는 데에 도움이 됩니다.

6. 훌륭하게 과장하기

우리는 부정적인 결과를 과장하는 경향이 있습니다. 이런 사고의 실수에서 벗어나는 데에는, 이를 더 극단적으로 밀고 나가 더 심각하게 과장해보는 것이 도움이 됩니다. 극단적으로 부정적인 생각을 하면 현재의 상황은 오히려 희망적인 것임을 알게 됩니다.

7. 문제의 등급 정하기

사람들은 종종 위기를 모두 같은 등급으로 바라봅니다. 지금 일어나는 일을 1부터 10까지의 등급에 맞춘다면, 자신이 과거의 나쁜 일에서 살아남았음을 깨달을 것입니다. 그를 통해 현재 상황에 대한 자신감이 생길 것입니다.

8. 생각의 시나리오 짜기

오직 한 가지 방법만 생각하는 것은 우리를 무기력하게 만듭니다. 대안적 관점을 가지고 있어야 합니다. 단지 한 가지 상황과 생각, 그리고 행동이 있다고 생각해버리는 것은 자신의 가능성을 제한하는 일입니다.

9. 장/단점 비교하기

살다보면 많은 선택의 기로에 서게 되고 어려운 선택을 해야 할 때가 있습니다. 이때 최선의 방법은 앞으로의 상황을 예상과 결과를 비교해 보는 것입니다. 종이 가운데에 선을 긋고 각각의 선택에 대한 장단점을 각 종이에 써 보세요. 그리고 각각의 장단점의 가치를 숫자로 매겨보면 보다 합리적인 결정을 할 수 있습니다.

10. 그래서?

이 질문은 당신의 앞길을 막는 상상의 시나리오를 검사하는 데에 도움이 됩니다. 부정적인 상황일 때 우리는 이야기의 결말을 바로 도출하려는 경향이 있습니다. 그리고 그 결말은 나쁜 것이 대부분입니다. 부정적인 결론에 도달했을 때 이 질문을 통해 각 단계에서 새로운 가능성을 고려할 수 있습니다.

11. 역경을 기회로

삶의 경험에는 낭비는 없습니다. 긴 안목에서 볼 때, 역경은 종종 장점으로 돌아옵니다. 함석헌선생님의 말씀처럼 역경은 사람이나 민족을 더욱 고귀하게 만듭니다. 항상 날씨가 맑으면 사막이 된다는 것을 잊지 마십시오.

12. 성공에 대한 상상

성공에 대한 상상은 당신이 더욱 성공할 수 있게 도와줍니다. 그러나 대부분의 사람들은 실패에 대한 상상을 고집하죠. 그래서 실패하는 것입니다. 긍정의 마인드는 성공을 가져오지만, 성공하기 위해서는 상상이 허황된 것이 아니라 이성적인 것이어야 합니다.

13. 긍정적 이미지 연습하기

하루에 몇 번씩 긍정적인 이미지를 연습하며, 한 번이 아니라 끊임없이 반복해야 합니다. 물론 이것이 실제로 모든 문제를 해결해주지는 않습니다. 즉 어떤 새로운 행동 양식을 정신적으로 계속 연습하는 것만으로는 성공할 수 없습니다. 실제 성공을 위해서는 행동이 필요합니다.

14. 구체적인 지침 만들기

자기교시는 당신에게 구체적인 방향을 제시합니다. 예를 들어, 프레젠테이션을 앞두고 잔뜩 긴장해 있다면, 자신에게 도움이 되는 세부적인 행동 지침을 만들어야 합니다. 심지어 '시작하기 전에 화장실에 꼭 들를 것'과 같은 항목도 좋습니다. '지퍼와 단추 확인하기'도 마찬가지입니다.

개선을 위해서는 복잡하고 모호한 해결책보다는 단순하지만 구체적인 지침을 따르는 것이 더 쉽습니다. 지침들은 가능한 한 작은 단계로 세분화해야 합니다. 단계가 세분화될수록 상황에 대해 덜 겁먹을 수 있습니다.

15. 다른 생각하기

어떤 특정한 생각의 꼬리가 당신을 화나게 한다면, 이어지는 생각을 중단하는 것이 좋습니다. 짜증나는 생각이 들 때는 숨 쉬는 것에 집중해보면 짜증에서 벗어날 수 있습니다. 편안하게 긴 호흡을 하는 데에 집중해보세요.

16. 변호사 놀이 - 자신과 논쟁하기

때때로 우리는 다른 사람들보다 우리 자신을 더 어려워하는 경향이 있습니다. 다른 사람들의 실수는 잊지만, 당신 자신이 실수를 하면 그것을 두고두고 잊지 않습니다. 그런 오류에서 벗어나려면 당신 자신을 친구로 대하세요.

17. 시간 관리

어떤 것이든 행동을 예정하고 있다면, 그 행동을 취할 시간이 있어야 합니다. 일정표나 시간표를 만드는 것은 행동을 구체화하는 데 도움이 되며, 나아가 삶을 조정하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 자신이 시간을 어떻게 사용하는지 기록해보면 걱정을 하는 데 엄청난 시간을 낭비하고 있는 자신을 발견할 수 있을 것입니다.

이렇게 시간을 관리하는 것은 힘든 시기에 특히 효율적입니다. 일정을 관리한다는 것이 삶의 유연성을 잃게 하는 것은 아닙니다.

18. 경험 계획하기

기쁨을 배가하기 위한 체계적인 계획을 세우세요. 이는 비단 자신을 위해서가 아니라, 다른 사람에게 자신의 마음을 전하고 싶어 하는 사람들에게 특히 효과적입니다.

19. 질문하기

진짜 문제를 다루는 데 가장 유용한 전략 중 하나는 구체적으로 질문하는 것입니다. '이 문제를 해결할 수 있을까?' 대신에 '이 문제를 해결하기 위해서는 무엇을 해야 할까?'라고 말입니다.

20. 목표 세분화하기

목표를 이루는 데 유일한 동시에 가장 큰 장애물은 바로 자신의 목표가 너무 크고, 어렵고, 비싸고, 위협적이라는 느낌을 갖는 것입니다. 이 문제를 다루는 방법은 마지막 목표를 생각하기보다는 첫째 단계를 생각하는 것입니다. 목표는 세분화할수록 좋습니다.

21. 역할 연기

역할 연기는 매우 강력한 행동 방법입니다. 자신이 아닌 다른 누군가인 것처럼 행동하는 것입니다. 이는 당신이 그런 사람이 되게 해줍니다. 친근한 사람이 되고 싶다면, 친근하게 행동하기 시작하면 됩니다. 더 멋진 연기를 위해 대본을 작성할 수도 있습니다.

22. 새로운 행동 시도하기

새로운 행동을 시도하는 것은 역할 연기와 관련된 방법입니다. 이는 역할을 연습하는 것을 의미합니다. 거울 앞에서 우리는 자신의 대본을 연습하거나, 차분해 보이는 연습을 할 수도 있고, 단순히 인사하는 것을 연습할 수도 있습니다.

23. 휴식

의식적으로 몸을 쉬게 하는 것은 행동을 하는 데 큰 도움이 됩니다. 휴식을 취함으로써 당신은 자신을 긴장하게 만드는 그 어떤 것에서 벗어날 수 있습니다. 무엇이든 당신에게 맞는 방법을 선택해 휴식을 취해보세요. 편안하고 자연스러운 재충전이야말로 가장 에너지 넘치는 작용임을 깨닫게 될 것입니다.

 

이상 간략하게 책 내용을 정리해 보았습니다. 제 주관적인 생각이 많이 삽입되어 원작자의 의도에 흠집을 낸 것은 아닌지 걱정이 되네요. 일상적으로 하게 되는 실수들을 줄이는데 도움이 되기를 바라면서 이만 줄입니다.

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